O coração é composto por quatro câmaras, denominadas átrios (superiores) e ventrículos (inferiores).

A diástole representa o movimento de contração do coração e a sístole, o de relaxamento.

Os ventrículos recebem o sangue que vem das veias, motivo pelo qual suas paredes são delgadas; ao inverso dos átrios que, por injetarem sangue nas artérias e necessitarem de maior força para vencer a resistência vascular, têm paredes musculares espessas.

A distribuição de sangue pelo organismo recebe a denominação de circulação pulmonar ou pequena circulação.

O caminho percorrido pelo sangue do ventrículo direito até o átrio esquerdo, passando pela artéria pulmonar, chegando aos pulmões e retornando ao coração pela veia pulmonar, é o que chamamos de grande circulação.