O movimento pela independência do norte goiano iniciou-se na década de 1930, durante o governo de Getúlio Vargas, no contexto de criação dos territórios do Amapá, do Guaporé e de Roraima.

Nas décadas de 1730 e 1740, ocorreram as descobertas auríferas no norte de Goiás e a formação dos primeiros arraiais onde se situa o Tocantins. Essa descoberta impulsionou a ida de pessoas de todas as partes para o território, razão por que a composição social da população é bem heterogênea.

Com o objetivo de centralizar a administração e o desenvolvimento da navegação dos rios Tocantins e Araguaia no século XIX, o governo federal uniu as comarcas do norte e do sul, criando a Capitania de Goiás.

A colonização do Centro-Oeste foi movida pela expansão da fronteira agrícola realizada pelo Estado brasileiro e esteve relacionada ao apogeu dos ciclos do cacau e da borracha.