o progressivismo foi um movimento que defendia um currículo científico explicitamente associado à administração escolar, baseado em conceitos como eficácia, eficiência e economia.

o nome mais conhecido do Eficientismo é John Dewey, cujos princípios de elaboração curricular residem sobre os conceitos de inteligência social e mudança.

no eficientismo, o foco central do currículo está na resolução de problemas, sendo o ambiente escolar organizado de modo que a criança se depare com uma série de situações, também presentes na sociedade, para que ela tenha oportunidade de agir de forma democrática e cooperativa.

o progressivismo é uma teoria curricular única que encara a aprendizagem como um processo contínuo e não como uma preparação para a vida adulta. O valor imediato das experiências curriculares se apresenta como organização curricular em contraposição a princípio de uma possível utilização futura.

para o eficientismo, o currículo compreende três núcleos: as ocupações sociais, os estudos naturais e a língua.