A entalpia é uma propriedade termodinâmica dada pela soma da energia interna do sistema com o trabalho realizado sobre o sistema. Nessa relação, assume-se que o sistema é submetido a um processo de quase equilíbrio, o que permite anular os termos relativos à variação de energias cinética e potencial da equação fundamental da 1.ª lei da termodinâmica, restando apenas a variação de energia interna. A hipótese subjacente que permite assumir o termo relativo ao trabalho, a partir da definição da variação de trabalho, é que o sistema sofre uma expansão isobárica entre os estados inicial e final.