Na arquitetura RISC, ao contrário da arquitetura CISC, os processadores são capazes de executar apenas algumas poucas instruções simples. Os processadores RISC, por terem um menor número de circuitos internos, podem trabalhar a frequências mais altas. Com relação ao desempenho, a arquitetura RISC apresenta redução do tamanho do CPI, em troca de maior tamanho do código.