Na abordagem comportamental, pode-se dizer, resumidamente e de forma simplificada, que o erro ocorre devido à ausência de condicionamento adequado ou de reforçamento, para que um estímulo discriminativo produza uma resposta específica. Nessa perspectiva, o erro é visto como fracasso ou insucesso e produz no comportamento efeitos de punição. Portanto, deve ser evitado, como propõe o método da Instrução Programada, criado por Skinner (1972). Na pedagogia de base empirista, como o erro é algo a ser evitado, ele não tem função pedagógica. Portanto, ele é aparentemente coibido na situação pedagógica e, em si mesmo, ignorado pelo professor. Frente aos erros dos alunos, como não há respaldo para uma análise dos processos geradores intrínsecos, preconiza-se apenas um reforçamento dos procedimentos corretos envolvidos, no intuito de fazer aprender por repetição.

De acordo com o texto acima, a origem do erro condiz com a abordagem: