Segundo Bellotto (2006), “os arquivos públicos existem com a função precípua de recolher, custodiar, preservar e organizar fundos documentais originados na área governamental, transferindo-lhes informações de modo a servir ao administrador, ao cidadão e ao historiador”. Mas, para além dessa função, Bellotto propõe três modelos de difusão em arquivos: