São espécies naturalmente virulentas, nutricionalmente exigentes e com poucas habilidades para sobrevivência fora do hospedeiro humano, mas que encontram no ambiente hospitalar condições ideais para se desenvolverem e causarem um amplo espectro de infecções.

Tanto P. aeruginosa como A. baumannii são intrinsecamente resistentes a vários agentes antibióticos, sendo a produção de β-lactamases de amplo espectro o principal mecanismo de resistência a drogas.

A emergência de resistência durante o tratamento de infecções por A. bau-mannii com freqüência decorre da aquisição de novos mecanismos de resistência pela cepa pré-existente.

Os dois principais mecanismos adquiridos que conferem resistência a várias classes de antibióticos (multirresistência) em P. aeruginosa e A. baumannii são as mutações nas porinas da membrana celular externa, resultando em diminuição da permeabilidade aos antimicrobianos, e a hiperexpressão das bombas de efluxo.