Uma explicação para atitudes, crenças ou comportamentos que, de outra forma, poderiam ser considerados inaceitáveis em um uso inadequado de razões ou pela criação de uma falácia persuasiva.

Um retorno a uma fase anterior de desenvolvimento ou funcionamento como forma de evitar as ansiedades e hostilidades associadas em etapas subsequentes.

A gratificação de um impulso cujo desígnio é retido, mas cujo objeto é modificado de socialmente objetável para socialmente valorizado. Consente que os instintos sejam canalizados em vez de represados ou desviados.

A transformação da reprovação direcionada aos outros, que se manifesta como luto, solidão ou impulsos agressivos inaceitáveis, em autorreprovação na manifestação de queixas somáticas, como dor ou enfermidade.

O esforço excessivo para controlar ou ajustar acontecimentos ou objetos no ambiente com o intuito de reduzir a ansiedade e resolver conflitos internos.