Causa sintomas e complicações sérias como obesidade centrípeta, parecem estrias largas e de cor violeta (geralmente no abdome e raiz dos membros) e equimoses frequentes. Pode levar ao diabetes e hipertensão e pode ser causada por uso excessivo de corticoide, por via oral, injetável ou mesmo tópica, como nasal ou pela pele; mas pode ser também decorrência de produção excessiva de cortisol (corticoide produzido nas suprarrenais), seja por tumor das suprarrenais (também chamadas adrenais) ou por tumor produtor de ACTH, que é o hormônio hipofisário que estimula as adrenais. O trecho refere-se à