O DM tipo 2 é uma doença exclusiva de adultos acima de 40 anos.

Crianças que nascem macrossômicas têm risco aumentado de desenvolver síndrome metabólica e DM tipo 2 na vida adulta.

No DM tipo 2, ocorre lenta e progressiva exaustão da capacidade secretória de insulina pelas células β e 80% dos pacientes irão requerer insulinoterapia.

São fatores envolvidos nos mecanismos fisiopatológicos da hiperglicemia no DM tipo 2: diminuição da quantidade de celulas β, lipólise exagerada e aumento da secreção de GLP-1.

Na síndrome poliglandular autoimune do tipo 1 (SPA-1) e na síndrome IPEX (desregulação imune, poliendocrinopatia, enteropatia, ligada ao X), pode-se encontrar DM tipo 1.