Na década de 1950 o mundo científico foi surpreendido com uma de suas principais descobertas. Uma estrutura microscópica, com formato helicoidal (ou seja, de hélice dupla), composta por elementos chamados nucleotídeos, foi considerada o elo entre todas as formas de vida conhecidas. Mais tarde sua função fundamental para a manutenção da vida foi desvendada.

Que estrutura é essa e qual sua função nos organismos?