O encurtamento do concreto, decorrente dos efeitos da retração e fluência, provoca perdas de pretensão nos cabos de aço.

O conjunto de fenômenos de retração e fluência das peças de concreto age no sentido de manter a peça comprimida com ganhos relativos de compressão no tempo.

As preocupações com a fissuração do concreto levaram engenheiros, no início do século XX, a utilizarem o artifício de precompressão das vigas.

Ensaios de flexão de vigas precomprimidas revelaram excelente comportamento sob cargas de uso.

Peças protendidas exigem mão de obra mais qualificada do que aquela normalmente empregada no canteiro de obras devido as altas tensões envolvidas.