A disseminação seletiva da informação configura-se como um serviço de natureza reativa, devendo ser executada exclusivamente mediante solicitação formal do usuário, sem a necessidade de monitoramento contínuo das fontes de informação.

Caracteriza-se pela disponibilização passiva de documentos, cabendo ao usuário identificar e recuperar as informações de seu interesse.

A divulgação seletiva de informação tem como finalidade o atendimento personalizado a usuário ou a grupo de usuários.

Restringe-se ao ambiente digital e depende exclusivamente da utilização de sistemas automatizados de recuperação da informação.

Os serviços de alerta permitem aos profissionais da informação acessar documentos secundários e terciários, via rede de comutação a outros conhecimentos.