Estima-se que a quantidade de subprodutos e resíduos de

natureza orgânica produzidos anualmente nos Estados Unidos e

que poderiam ser convertidos para formas comercialmente mais

interessantes como combustíveis e aditivos para a indústria de

alimentos, esteja ao redor de 1,1 bilhão de toneladas. Nesse

montante, estão contabilizados 800 milhões de toneladas de

resíduos agrícolas e florestais e 200 milhões de toneladas de milho

e outros grãos. Tal situação torna-se um desafio ambiental

monumental, uma vez que grande parte dos resíduos agrícolas é

queimada. Se uma significativa parcela desses resíduos pudesse

ser convertida em novos tipos de combustíveis ou insumos

alimentícios, grande parte do problema estaria resolvido, e os

combustíveis oriundos de fontes não-renováveis poderiam ser

poupados.

Laufenberg et al., 2003 (com adaptações).