Pacientes hospitalizados apresentam grandes dificuldades para manter um estado nutricional adequado. Para recuperar o estado nutricional do paciente, as equipes multidisciplinares recorrem à terapia nutricional (TN). Na terapia nutricional, quando o paciente tem condições da passagem do alimento pelo aparelho digestório, dietas para fins especiais são administradas através da boca, sonda nasal ou ostomias, o que configura a chamada nutrição: