Quando é feito um planejamento espacial de uma bacia hidrográfica, devem ser respeitados os limites de propriedade, limites municipais, estaduais ou internacionais.

Um divisor de água é caracterizado como uma linha que é colocada na nascente do rio até seu enxutório.

Área ocupada por um rio principal e todos os seus tributários, cujos limites constituem as vertentes, que, por sua vez, limitam outras bacias.

Para desenvolver um bom diagnóstico e um adequado planejamento dos recursos naturais, é de fundamental importância o uso das unidades hidrográficas bacia e subbacia, sendo irrelevante o uso de microbacia, pois nesta não é possível identificar o curso de água principal.