A rede endócrina não atua de forma isolada, estando integrada ao sistema nervoso central, ao sistema nervoso periférico e ao sistema imune.

Hormônios são mensageiros químicos que executam diretamente reações metabólicas nas células-alvo.

Apenas as glândulas endócrinas clássicas, como hipófise, tireoide, suprarrenais e pâncreas, são capazes de secretar hormônios.

Cada hormônio atua exclusivamente em tecidos próximos ao local de sua produção.

A regulação de funções metabólicas geralmente é realizada por apenas um hormônio específico, sem interação com outros mediadores.