O medicamento genérico é o que possui o mesmo princípio ativo e a mesma concentração.

O medicamento similar é uma “cópia”, que apresenta o(s) mesmo(s) princípio(s) ativo(s), a mesma concentração.

A substituição segura do medicamento de referência pelo genérico é garantida pelos testes de bioequivalência, que são realizados antes de a ANVISA liberar o genérico para a comercialização.

Para certificar-se de que um medicamento é genérico, é preciso observar sua embalagem: Dentro de uma tarja vermelha, deve estar escrito: “Medicamento Genérico”. Além disso, deve constar: “Lei nº 9.787/99”.