é uma operação de usinagem, que permite trabalhar peças cilíndricas movidas por um movimento uniforme de rotação em torno de um eixo fixo.

como todos os demais trabalhos executados com máquinas-ferramenta, acontece mediante a retirada regressiva do cavaco da peça a ser trabalhada.

o cavaco é cortado por uma ferramenta de vários gumes cortantes, que deve ter uma dureza equivalente à do material a ser cortado.

a ferramenta penetra na peça, cujo movimento rotativo uniforme ao redor do eixo permite o corte descontínuo e regular do material.

a força necessária para retirar o cavaco é feita sobre a ferramenta, enquanto a peça contrabalança a reação desta força.