o esôfago de Barrett é o principal fator de risco para o desenvolvimento de carcinoma espinocelular (células escamosas) do esôfago, enquanto o uso de álcool e tabaco são os principais fatores de risco para adenocarcinoma esofágico.

o esôfago de Barrett é uma complicação da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) crônica, na qual o epitélio escamoso não queratinizado normal do esôfago distal é substituído por epitélio colunar gástrico (metaplasia intestinal) devido à lesão crônica provocada pelo refluxo de ácido gástrico.

a metaplasia intestinal no esôfago de Barrett tipicamente se inicia na junção escamocolunar, também denominada “linha Z”, que representa a fronteira entre o epitélio escamoso do esôfago e o epitélio colunar do estômago.

pacientes com esôfago de Barrett apresentam risco aproximadamente 30 vezes maior de desenvolver adenocarcinoma esofágico em comparação com a população geral, embora a taxa absoluta de transformação maligna seja de aproximadamente 1%.

os fatores de risco para câncer esofágico podem ser lembrados pelo mnemônico ABCDEF: Acalasia/Afroamericano, Barrett (esôfago de), Corrosive esophagitis/Cigarros, Divertículos (como o divertículo de Zenker), Esofageal web/Etanol (EtOH), e Familial. Dentre estes, o esôfago de Barrett é o principal fator de risco para adenocarcinoma esofágico, enquanto álcool e tabagismo são os principais fatores de risco para carcinoma espinocelular esofágico.