De acordo com o princípio da proveniência, os arquivos devem ser organizados por fundos de documentos, de modo a se respeitar a origem dos documentos, estes não podem ser misturados a outros fundos, isto é, devem ser organizados pela origem dos arquivos.

Para o princípio da organicidade, os arquivos refletem a estrutura, as funções e as atividades da entidade produtora, em suas relações internas e externas.

O princípio da divisibilidade é decorrente do princípio de respeito aos fundos, exige que os fundos arquivísticos devem ser preservados com dispersão, mutilação, alienação, destruição ou acréscimos devidos ou autorizados.

Segundo o princípio da unicidade, os arquivos conservam seu caráter único em função do contexto em que foram produzidos.

O princípio da cumulatividade refere-se ao fato de que os arquivos constituem uma formação progressiva e natural decorrente das funções e atividades de um organismo (pessoa, empresa etc.).