O modo mais eficaz de se fluoretar a água é obtido pelo de método de Winkler, que contribui diretamente para o aumento da potabilidade, no sentido físico-químico ou microbiológico.

O processo é realizado pela aplicação de Ácido Fluossilícico (H2SiF6) e Fluossilicato de Sódio (Na2SiF6) na água, que são metabolizados, formando os trihalometanos (THM), imprescindíveis na saúde bucal da população.

O processo é realizado logo após a captação de água bruta no manancial, no canal de Parshall, antes da adução. Apenas dessa maneira o flúor fica em forma livre apto a realizar trocas catiônicas com a molécula de água.

A fluoretação é implantada como coadjuvante na prevenção da carie dental; faz parte do tratamento da água potável, mas não é uma etapa obrigatória em todas as ETAs. É uma intervenção sanitária de caráter coletivo, integrada ao sistema de abastecimento público, mas distinta das etapas clássicas de potabilização.