Conforme as normas e regras de redação oficial, são modalidades de comunicação oficial praticamente idênticas, a única diferença entre eles é que um deles é expedido exclusivamente por ministros de estado, para autoridades de mesma hierarquia, ao passo que o outro é expedido para e pelas demais autoridades. Ambos têm como finalidade o tratamento de assuntos oficiais pelos órgãos da administração pública entre si e, no caso do último, também com particulares. O conceito referese a: