Apesar das antraciclinas serem os quimioterápicos mais comumente associados à toxicidade cardíaca, no caso do câncer de mama são utilizadas doses baixas que não aumentam significativamente o risco de lesão miocárdica.

Dose de radiação superior a 8 Gy ao coração associada a exposição a doses > 250 mg/m² de antraciclina aumentam o risco relativo de insuficie ncia cardíaca de 2 a 6 vezes, quando comparado a sobreviventes não irradiados.

Anticorpos monoclonais como o trastuzumabe estão associados alterações vaso-oclusivas mas raramente causam miocardiopatia dilatada.

As antraciclinas lesam os miócitos por meio da geração de radicais livres e incorporação de ferro.