A circulação fetal difere da circulação pós-natal em alguns aspectos fundamentais, como baixa resistência vascular pulmonar e aumento do fluxo pulmonar no feto.

A circulação fetal difere da circulação pós-natal: alta resistência vascular sistêmica decorrente da presença da placenta, que é o local das trocas gasosas na circulação fetal.

A doença cardíaca congênita é considerada uma das principais causas de morte no período perinatal e infantil por malformações congênitas.

O recém-nascido com cardiopatia congênita geralmente tem uma história perinatal sugestiva, tendo nascido com peso inadequado e índice de Apgar alterado.

Todas as cardiopatias cianóticas são classificadas como canal-dependentes. Exemplos: conexão anômala total das veias pulmonares; tronco arterial comum.