O modelo Cascata tem como característica intercalar as atividades de especificação, desenvolvimento e validação. Esta abordagem, permite a entrega de um produto ao fim de um longo ciclo de desenvolvimento e com baixa perspectiva de falha funcional.

A engenharia de software baseada em componentes baseiase na existência de um número significativo de componentes reusáveis, enfocando o desenvolvimento na integração destes componentes.

No desenvolvimento exploratório, o objetivo do processo é trabalhar com o cliente para explorar os requisitos e entregar o sistema final.

No processo de engenharia de requisitos, a etapa de elicitação e análise dos requisitos é responsável pela derivação de requisitos através da observação de sistemas existentes, discussões com usuários potenciais, análise de tarefas etc.

Especificação, projeto e implementação, validação e evolução do software são etapas comuns em qualquer processo de software.