Segundo a ABNT NBR 8800 de 2008, são considerados os estados-limites últimos e os estados-limites de serviço. Esses estão relacionados com o desempenho da estrutura sob condições normais de utilização, enquanto aqueles estão relacionados com a segurança da estrutura sujeitas as combinações mais desfavoráveis de ações previstas em toda vida útil, durante a construção ou quando atuar uma ação especial ou excepcional.