A propagação vegetativa é somente utilizada para espécies que produzem muita semente, tais como flores de corte.

A propagação vegetativa natural é o aproveitamento de propágulos (mudas) que se formam naturalmente ao redor da planta matriz.

Alguns propágulos são facilmente separados, sem causar danos à matriz, a exemplo dos cormos, tubérculos, bulbos, filhotes ou rebentos.

Os bulbos são caules subterrâneos, com pequeno crescimento vertical, caracterizados pelo engrossamento da base devido ao acúmulo de reservas, pela presença de um "prato" basal e, na maioria dos casos, pela presença de escamas. Os bulbos podem ser sólidos, tunicados ou escamosos.

Os bulbos sólidos são bastante compactos e de consistência dura, o que garante maior resistência aos danos mecânicos, como é o caso do gladíolo.