A constatação de hipocomplementemia é indicação formal para biópsia renal, podendo estar presente, por exemplo, no lúpus eritematoso, na glomerulonefrite membranoproliferativa e na glomerulonefrite crescêntica.

A maioria dos casos apresenta mecanismos etiofisiopatogênicos relacionados com fatores genéticos, disfunção podocitária, disfunção imunológica ou a presença de fatores circulantes.

A síndrome nefrótica caracteriza-se pela presença de proteinúria maciça de caráter nefrótico e hipoalbuminemia, e o quadro completo inclui edema hiperlipidemia e lipidúria.

O tratamento inicial da síndrome nefrótica idiopática consiste na utilização de corticoterapia associada a imunossupressores até a remissão da doença.