modelos de tampa rígida são utilizados em estudos de grande escala espacial e temporal, pois eliminam ondas de gravidade externa e, consequentemente, permitem passos de tempo muito menores.

o modo baroclínico leva em consideração variações de densidade.

os modelos podem ser hidrodinâmicos, termodinâmicos ou hidro-termodinâmicos.

nos modelos barotrópicos, as isóbaras são paralelas à superfície do mar, assim como as isopicnais.

modelos de superfície livre consideram variações de nível do mar no espaço e no tempo, calculadas pela equação da continuidade verticalmente integrada, da superfície até o fundo.