O tecido cartilaginoso desempenha a função de suporte de tecidos moles, reveste superfícies auriculares onde absorve choques e facilita o deslizamento, além de ser importante para a formação e o crescimento dos ossos longos. É formado por células chamadas de condrócitos e por muita matriz extracelular, que é constituída por colágeno ou colágeno mais elastina, em associação com macromoléculas de proteoglicanas (proteínas + glicosaminoglicanas) e glicoproteínas adesivas. Pensando nisso, se aplicarmos uma protease, a papaína, na orelha de coelhos poderíamos demonstrar que o papel das proteoglicanas nesse tecido está associado a