As cidades conquistaram um lugar sem precedentes na história ao longo do século XX, transformando-se na expressão máxima da sociedade atual.
Observando os elevados índices da população urbana atual, não se pode negligenciar o fato de que as mais importantes questões ambientais ocorrem, exatamente nas cidades, devido ao número de habitantes e às atividades econômicas ali desenvolvidas.
Sobre os impactos socioambientais urbanos afirma-se que