As duas teorias mais utilizadas nesse campo de estudo são as de Piaget e Vygostysky; o primeiro desenvolveu estudos sobre os estágios de desenvolvimento da criança na teoria que chamou de “Epistemologia/Psicologia Genética”; o segundo, seu aluno, ampliou suas pesquisas anos mais tarde, ao estender os estudos da Psicologia Genética para a fase adulta e para a velhice.

Vygotsky desenvolveu a teoria conhecida como sociointeracionista; nela a ênfase está nas relações que o sujeito estabelece com seu meio; assim a interação social teria prevalência sobre os estados de maturação biológica.

A teoria de Jacob Moreno determina que, embora importantes, as redes sociométricas estabelecidas pelo indivíduo durante a vida não têm a mesma importância da estrutura familiar nuclear e, na vida moderna, da escola, uma vez que considera este espaço como o desdobramento das relações familiares.