Emília Ferreiro afirma que a construção do conhecimento da leitura e da escrita tem uma lógica individual, embora aberta à interação social, na escola ou fora dela. Tais estudos deram origem à obra intitulada Psicogênese da Língua Escrita.

De acordo com esta obra, a criança caminha por quatro fases, sendo elas, respectivamente: