No início do período denominado como capitalismo financeiro houve a expansão imperialista europeia na África e na Ásia.

O capitalismo industrial centrado nas indústrias petroquímica e automobilística predominou durante praticamente todo o século XX.

Durante a fase do capitalismo comercial o Estado não mais intervinha na economia, que passou a funcionar segundo a lógica de mercado, guiado pela livre concorrência.

A globalização proporcionou uma total troca de informações e tecnologia entre os países, favorecendo a evolução econômica de todas as nações.

O neoliberalismo e o keynesianismo defendem a intervenção estatal na economia como forma de assegurar o retorno positivo dos altos investimentos realizados por multinacionais em países pobres que não possuem estabilidade econômica.