A pesquisa de bacilos álcool-ácido resistentes em amostra de escarro pela coloração de Ziehl-Neelsen não deve mais ser utilizada no laboratório clínico devido ao elevado custo, à técnica demorada e a muito baixa sensibilidade e à elevada especificidade.

Quanto mais baixa a quantidade de bacilos presentes na amostra de escarro, maior a probabilidade de positividade da pesquisa, pois os bacilos sempre formam colônias facilitando a detecção.

A pesquisa de bacilos álcool-ácido resistentes não é específica, pois a positividade para micro-organismo álcool-ácido resistente pela coloração de Ziehl-Neelsen não garante que seja a micobactéria da tuberculose.

A coloração de Gram é o método de escolha para pesquisa de bacilos álcool-ácido resistentes em amostra de escarro.

Um resultado positivo pesquisa de bacilos álcool-ácido resistentes (BAAR) pela coloração de Leishman deve ser expresso em número de colônias por mL de escarro.