O oxigênio molecular (O2), essencial à vida, pode se tornar um gás venenoso em certas situações para alguns microrganismos. Muitas formas de vida desenvolveram sistemas metabólicos dependentes de O2 para a respiração aeróbia, enquanto outros organismos desenvolveram estratégias metabólicas para lidar com a presença desse gás. Considerando o efeito do O2 em diferentes tipos de bactérias, o padrão de crescimento de microrganismos anaeróbios facultativos no meio de cultivo ocorre, preferencialmente, onde:
