No cálculo da rede de drenagem pluvial pelo método racional, a intensidade da chuva de projeto é função da duração da chuva, a qual, por hipótese, deve ser igual ao tempo de concentração do sistema. A determinação do tempo de concentração por meio de fórmulas empíricas, entretanto, está sujeita a imprecisões e incertezas significativas, que se devem ao tipo de escoamento que cada fórmula pode representar.