sua economia baseada no extrativismo do babaçu é fortemente influenciada pela população de 5.651.425 habitantes – dados de 2000 – e pela significativa densidade populacional de 26,95 habitantes por Km².

o PIB do Maranhão tem sido influenciado pelo crescimento do turismo, levando o setor turístico à posição de principal gerador de empregos e de produção de riquezas da economia estadual.

o turismo tem influenciado significativamente todas as atividades econômicas do estado do Maranhão. No entanto, mais de 90% da economia estadual, todavia depende do extrativismo (babaçu e madeira.) e do cultivo de mandioca, arroz, soja e milho. A indústria de transformação representa menos de 2,8% do PIB estadual.