Em terreno firme, as paredes devem ser protegidas de desmoronamento por tábuas ou tijolos e o fundo deve ter revestimento.

O local não deve estar sujeito a inundações ou invasão por águas servidas, e a fossa não deve cortar lençol d’água subterrâneo.

A fossa seca deve ser construída a, pelo menos, 2 metros da casa e a mais de 5 metros de qualquer fonte ou poço de água, dependendo do tipo do solo.

A construção da fossa seca consiste numa escavação circular, com mais ou menos três metros de diâmetro ou de lado e profundidade de aproximadamente cinco metros.

Em terreno movediço, as paredes do buraco podem ser verticais e sem revestimentos.