As fibras ópticas apresentam a vantagem em relação aos cabos de cobre por não serem afetadas por picos de tensão. Porém, sofrem mais do que estes em relação à interferência eletromagnética.

Os cabos de fibras ópticas possibilitam larguras de banda muito mais baixas do que os cabos de cobre.

Os cabos de cobre possuem baixa atenuação quando comparados com os cabos de fibra óptica.

Os cabos de fibra óptica são mais leves do que os cabos de cobre, reduzindo de maneira significativa a necessidade de sistemas mecânicos de suporte.

Para uma mesma distância (por exemplo, alguns quilômetros), os cabos de cobre exigem menos repetidores do que os cabos de fibra óptica.