O aleitamento materno exclusivo até os 6 meses é considerado uma intervenção em saúde pública, com maior potencial para redução da mortalidade infantil.

A prática do aleitamento materno deve ser iniciada somente após os 3 meses de vida, garantindo que o bebê receba outros líquidos antes do leite materno, para favorecer o desenvolvimento imunológico e gastrintestinal.

O aleitamento materno exclusivo até os 6 meses não apresenta impacto significativo na prevenção de doenças infecciosas, gastrointestinais e respiratórias no lactente.

Estudos mostram que a amamentação exclusiva por 4 meses está associada a maiores benefícios no crescimento infantil, quando comparada à amamentação exclusiva por 8 meses.

O leite materno não protege contra diarreias, infecções respiratórias e alergias, nem diminui o risco de hipertensão, colesterol alto, diabetes e obesidade, sendo necessário intervenções médicas para tais fins.