Em computadores PC, quando um periférico necessita de um serviço de processamento, é enviado à unidade central de processamento, por meio de uma linha de interrupção, um pedido IRQ (interrupt request). Esse pedido IRQ em geral dá início ao que se denomina tratamento de interrupção. Em alguns casos, para evitar conflitos de IRQ, é necessária uma correta configuração do computador.