O período neoliberal inaugurou uma nova fase no capitalismo, marcado por uma tentativa de readequação dos mecanismos do capital com o intuito de evitar a crise que se impunha nas economias capitalistas centrais, especialmente nos EUA, a partir da década de 1970. O que se seguiu foi um gradual processo que se estabeleceu não só nestes países, mas também na periferia, e que incluía controle dos salários, erosão gradual dos sistemas de proteção social, onda de desempregos, crescimento lento, deslocalização de empresas, entre outros fatores. Do ponto de vista teórico, o neoliberalismo é entendido como