A coarctação causa um relativo aumento de fluxo e pressão na extremidade superior do corpo com hipoperfusão distal.

Em RNs a dificuldade de ejeção do VE causa ICC, e a hipoperfusão distal pode causar acidose metabólica.

Em geral, a perfusão das extremidades distais se faz através de circulação colateral através do tronco tireocervical e, retrogradamente, através das artérias intercostais e artéria mamária interna.

A circulação colateral contribui para o aumento da pós carga cardíaca.

Na ausência de circulação colateral pode ocorrer grave hipertensão arterial, com insuficiência do VE e hipertensão pulmonar.