As infecções sexualmente transmissíveis podem ser causadas por múltiplos microrganismos, que variam amplamente quanto ao tamanho, ciclo de vida, suscetibilidade aos tratamentos disponíveis e doenças e sintomas que causam.

Algumas infecções sexualmente transmissíveis causam inflamação (p. ex., na gonorreia ou infecção por clamídia) ou ulceração (p. ex., no herpes simples, sífilis ou cancroide), que predispõem à transmissão de outras infecções (p. ex., HIV).

As taxas de prevalência de infecções sexualmente transmissíveis permanecem altas na maior parte do mundo, apesar dos avanços diagnósticos e terapêutico. Nos Estados Unidos, estima-se que mais de 25 milhões de novos casos de infecções sexualmente transmissíveis ocorrem a cada ano; cerca da metade ocorre em pessoas com 15 a 24 anos de idade.

Infecções parasitárias que podem ser sexualmente transmissíveis são: Tricomoniase (causada por protozoários), Escabiose (causada por ácaros) e Pediculose pubiana (causada por piolhos).

Infecções sexualmente transmissíveis bacterianas incluem: Molusco Contagioso; Sifilis; Cancroide; Granuloma Inguinal, dentre outros;