Para a escolha da espécie a ser cultivada, não é necessário considerar o objetivo da produção, ou seja, o uso futuro da floresta observando o mercado consumidor.

As características desejáveis de uma espécie para ser usada para produção de lenha e carvão vegetal são a densidade, o poder calorífico e o teor de lignina, que quanto menores melhor.

Para a produção de celulose e papel, deve-se dar preferência para espécies que apresentam alto teor de lignina e baixo teor de celulose, além de apresentar coloração clara, o que facilita o processo de branqueamento.

Para a produção de estacas, moirões e dormentes, deve-se escolher espécies que apresentam madeira resistente e com boa durabilidade natural, já que não é necessário o tratamento dessas madeiras com substâncias preservantes, pois não há influência na vida útil desses produtos mesmo após o tratamento da madeira.

Os principais fatores climáticos que afetam o desenvolvimento de uma floresta, e por isso devem ser considerados no momento da escolha da espécie, são a temperatura, a umidade relativa do ar, a precipitação média anual e a luz, não podendo, na maioria das vezes, separá-los.