Uma PABX permite efetuar ligações entre telefones internos sem intervenção manual, ou ainda telefonar e receber telefonemas da rede externa (geralmente pública).

Chamada interna é uma chamada originada em um ramal do PABX, cujo destino é outro ramal do mesmo PABX.

A central telefônica PABX tem como características principais estar ligada à central de telefonia pública por meio de linhas tronco e processar automaticamente as chamadas internas (entre ramais) e as chamadas originadas por ramais privilegiados para a rede pública externa.