São vírus constituídos por uma dupla cadeia de DNA e classificados como tipos 1 e 2: o tipo 1 afeta o lábio e o tipo 2, a genitália. A maioria das infecções é causada pelo tipo 2, porém a incidência do tipo 1 tem aumentado, acometendo indistintamente a mucosa oral e a genitália (apenas em 30%). As lesões agudas apresentam cicatrização em torno de 16 dias. Trata-se